卡介苗是一种用来预防儿童结核病的活的减毒的结核菌菌苗。它是由两位法国科学家卡氏和介氏发明的，人们为了纪念他们，故将这种疫苗称之为卡介苗。
接种卡介苗已被列为国家计划免疫疫苗之一，卡介苗接种的主要对象是新生儿，一般新生儿出生后立即接种，因此常被称为“出生第一针”。
接种卡介苗后可预防儿童结核病，特别是能防止那些严重类型的结核病，如结核性脑膜炎和血性播散型结核病，因此接种卡介苗对儿童的健康成长是有好处的。如果您的孩子出生时没能及时接种，在1岁以内一定要到当地的结核病防治机构的卡介苗门诊去补种，补种前要先做结核菌素(PPD)试验，阴性者方可补种，若阳性说明机体已受到了结核菌的感染，就不要补种了。
儿童在接种卡介苗后，卡介苗进人身体后刺激机体的免疫系统，使机体产生对结核菌的免疫力，一旦机体再次受到自然界结核菌的侵犯时，机体将调动其免疫系统发挥作用，使入侵的结核杆菌不能肆虐横行。接种卡介苗成功后，免疫力将在2-3个月后产生。为检测卡介苗接种是否成功，一般在接种后3个月时行PPD试验，阳性者说明机体已受到了结核菌的感染，说明接种成功。
接种后可能发生的反应：宝宝接种卡介苗后，接种部位的局部会发生红肿、脓包、最后结痂。有的孩子可能出现低热，这是接种卡介苗后的正常反应，过些时间可自然恢复正常。待接种部位结痂脱落后，皮肤会留下一个“卡痕”。
